maandag 31 maart 2008

Digikring over Snelle groeiers


Donderdag 27 maart organiseerde ik samen met Annewies Kuipers voor de Digikring Groot Amsterdam – een vereniging voor ICT en nieuwe media bedrijven – een bijeenkomst over snelle groeiers.

Tijdens deze bijeenkomst presenteerde twee snelle groeiers Addsup en Libersy hun groeipad en welke vragen, problemen en valkuilen zij daarbij tegenkomen.

Het event wordt ingeleid door Annewies Kuipers, innovatieadviseur bij Syntens. Syntens begeleid vanuit haar rol als eerstelijns adviseur voor de creatieve sector, diverse bedrijven die de potentie of belofte hebben om snelle groeier te worden.

Een definitie van een snelle groeier is niet gegeven. Wel zijn ambitie en internationale scope twee kenmerken die verschillende keren terugkwamen.

De eerste spreker was Diederik Bruins, directeur/eigenaar van Addsup.


Addsup bestaat al sinds 1994 en beleeft sinds een paar jaar een stormachtige groei.

Addsup levert Maxmar, software (tools) op het gebied van enterprise marketing management, in het bijzonder Marketing Resource Management. In gewone taal bereiken bedrijven hierbij een maximalisatie van ROI op hun communicatiebudget. Zo wordt gezorgd dat marketing en promotiemateriaal zo efficiënt mogelijk wordt ingekocht, besteld, afgeroepen en geleverd in winkels/lokale vestigingen. Maar ook het plaatsen van mediauittingen (emailacties, bannering) en het monitoren ervan wordt ondersteund.

Als voorbeeld gaf Diederik de organisatie Mexx waar meer dan 1000 winkels wereldwijd diverse keren per jaar hun volledige winkelmateriaal vervangen. Met Maxmar wordt een vergaande versnelling van het bestel en leverproces bereikt van materialen. In plaats van 25 paar handen die bezig waren met de ‘supply chain’, is dit beperkt tot 10 paar handen. Hierdoor is ook de foutmarge verkleind en wordt er een grote kostenbesparing bereikt.

Addsup wil één van de prominente MRM leveranciers in Europa worden. Met dit doel en de ontwikkeling de afgelopen twee jaar is Addsup te typeren als snelle groeier. In een openhartige presentatie vertelt Diederik de successen en ook de problemen van zijn bedrijf.

Belangrijke leermomenten van Addsup:

Ø Hoe groter de klant, hoe langer de leadtime
De doorbraak was ING als klant, maar hier ging 3 jaar voorbereiding aan vooraf.

Ø Vergaande standaardisatie van hun product
Hierdoor is schaalbaarheid groter

Ø Software in a box
Hierdoor wordt promotie makkelijker en is de acceptatie van de doelgroep dat het een standaardproduct is groter.

Ø Je grootste klant kan zijn contract plotseling opzeggen
Addsup raakte vorig jaar 60% van haar jaaromzet kwijt doordat hun grootste klant fuseerde. Het moment waarop dit gebeurde was net toen het bedrijf een nieuw – op de groei gekocht – pand had betrokken.

Ø Bouw aan langdurige relaties, zij ondersteunen je ook in mindere tijden.
PWC laconiek reageerde op het wegvallen van de grootste klant. Zij vertelden dat veel bedrijven op enig moment hun grootste klant kwijtraken en dat de timing ervan doorgaans ongelegen komt. Het gaat erom hoe je als ondernemer hiermee omgaat. De bank was ook bereid mee te werken bij de tegenslag, zolang je als ondernemer werkt de continuïteit van het bedrijf.

Tenslotte geeft Diederik de 5 richtlijnen die de sleutel tot succes kunnen zijn:

Ø Wees zuinig: ‘groeien is snoeien’ en let op je bestedingen en investeringen.
Naar aanleiding van het wegvallen van de grootste klant werkt Addsup met de helft van het personeel en is een deel van het kantoorpand onderverhuurd. Daarnaast loopt er een rechtszaak voor een schadeclaim bij de voormalige klant.

Ø Zet geen grote sales organisatie op, maar werk met partners die de markt kennen.
Addsup heeft agenten die bij retailers op het juiste niveau spreken.

Ø Standaardiseer je product en hou het standaard.
Zorg dat het niet snel te kopiëren is.

Ø Zorg voor recurring cash in je verdienmodel.

Ø Investeer slim in je merk en corporate identity

Op de vraag hoe Addsup aan zijn technische personeel komt – ze ontwikkelen in eigen huis – vertelt Diederik dat hij vooral viavia mensen krijgt doorgespeeld. Hij biedt hen een mooi kantoor op heen A-locatie (centrum Amsterdam) en betaald hen boven de markt.

Tweede spreker van de avond is Armando Veringmeier van PriceWaterhouseCoopers.

In tegenstelling tot het imago dat PWC bij sommige mensen heeft, is de basis van de klantengroep de middle market bedrijven en niet de beursgenoteerde bedrijven.

PWC richt zich daarnaast op veelbelovende kleine bedrijven met het CWEP programma.

CWEP staat voor Companies with extraordinary potential. Dit zijn immers de middle market bedrijven van de toekomst.

Eén van de redenen waarom PWC hier extra aandacht aan geeft is volgens Armando het publieke geheim dat PWC in een ver verleden het businessplan van Microsoft heeft afgewezen.

Voor groeibedrijven is het zaak dat zij al in een zeer vroege fase acties opzetten die gericht zijn op de latere schaal. Vandaar dat PWC een combinatie van een fiscalist en accountant aansluit op bedrijven die deelnemen aan het CWEP programma.

PWC rekent bij de begeleiding van deze kleinere bedrijven een fee structuur die past bij de fase van de onderneming ‘PWC groeit mee met de klant’.

Bekende bedrijven die deelnemen (hebben genomen) aan het CWEP programma zijn Martkplaats (nu Ebay), Funda en Ebuddy. Maar ook de sprekers van dit event (Addsup en Libersy) draaien mee in het programma.

Armando belicht enkele verschillen van snelle groeiers tussen Amerika en Europa.

In Amerika is de periode van startup naar ipo (beursgang) gericht op 3 jaar.

In Nederland is deze periode veel langer en wordt vaak geen ipo bereikt maar een buy-out of strategische overname.

De algemene ontwikkelingen in de financieringswereld zijn:

Ø Er is veel geld maar men is voorzichtig

Ø Er zijn recentelijk twee fondsen opgericht van 150 miljoen.
Als er gemiddeld 5 miljoen bij een bedrijf wordt geïnvesteerd is er alleen in deze fondsen al ruimte voor 60 snelle groeiers.

Ø Gaming is hot

Ø Clean technology is hot

Ø De overheid investeert mee in de vorm van technopartner regelingen waarbij marktkapitaal wordt gematcht met publiek geld.

Tenslotte wordt gevraagd hoe PWC de leads krijgt voor de snelle groeiers.

Armando geeft aan dat dit vooral via netwerken gaat, maar ook via banken en bladen.

Iedere ondernemer die denkt extra ordinary potential te hebben, wordt uitgenodigd om een afspraak te maken.

De derde spreker en tweede snelle groeier van de avond is Karin Loeffen van Libersy.


Libersy levert webbased boekingssoftware voor dienstverleners. Waar click-to-call inmiddels gemeengoed is (allerlei affiliatemodellen op internet zorgen voor leads via het click-to-call principe) richt Libersy zich op de volgende stap: click-to-book.

De software wordt via partners (zoals I-local en BT) opgenomen in online directories. Met de click-to-book knop kan in de agenda van de dienstverlener een afspraak worden ingepland. Of dit nu een loodgieter of een kapper is. Hiermee is iedere mkb dienstverlener 24u per dag boekbaar en wordt hij/zij beter vindbaar door de geïntegreerde SEO en addwords functionaliteit.

Karin is oprichter van Libersy en ex Sanoma waar zij als marketeer werkte.

Libersy bestaat pas sinds 2006 en had vanaf het begin de ambitie om wereldwijd te lanceren.

Nadat een Nederlands software bedrijf de eerste versie van de software heeft geschreven in opdracht, is in tweede instantie technisch partner gezocht. Dit is uiteindelijk een Amerikaanse ex-professor geworden die vanuit Amerika een ontwikkelteam aanstuurt.

Belangrijk motto’s in de vroege groeifase zijn:

Ø Veel outsourcen
Niet direct een grote organisatie opbouwen.

Ø Pay small think big; net als Addspup gezonde zuinigheid.

Ø Gebruik je netwerk en vraag hen om hulp
Libersy heeft steun gehad van PWC, maar ook van andere relaties.

Ø Ook Libersy heeft een grote klant verloren die kort voor marktintroductie afhaakte.
Gelukkig heeft het bedrijf ook voortijdig geïnvesteerd in, vergelijkbare, internationale partners.

Ø Doe mee aan alle wedstrijden, het geeft exposure en je breidt er je netwerk aanzienlijk mee uit.

Ø Maak gebruik van communities
book a date met Hyves wordt bekeken, book a student met stageplaza.

Ø Als je naar investeerders toe gaat, kijk op www.thefunded.com hier staan de roddels over de vc’s. De website is alleen toegankelijk voor CEO’s van startups.

Ø Een raad van adviseurs is erg prettig en zorgt dat je niet alle beslissingen in je eentje hoeft te nemen.

Ø Netwerken is key

Ø Zorg voor een ervaren jurist want VC’s zullen je anders als speelbal gebruiken.
Vraag zonodig uitstel van betaling tot je gefund bent.

Tenslotte geeft Karin de 12 blunders van een startup. Deze staan in bijgevoegde presentatie opgesomd.

Opvallend zijn de blunders die twee kanten op mis kunnen gaan:

Ø Als ondernemer moet je een visie hebben en duidelijk sturen, maar is koppigheid en starheid tegelijk een valkuil.

Ø Te lang uitstellen van een launch geeft geen feedback uit de markt terwijl de markt snel verandert. Maar te vroeg lanceren kan betekenen dat de software niet schaalbaar blijkt en de dienst vastloopt.

Ø Teveel geld ophalen is niet goed, het risico bestaat dat je te gemakkelijk kosten maakt en je verkoopt je aandeel relatief goedkoop. Maar te weinig geld geeft onnodige druk op liquiditeit in de groei.

Als laatste spreker trad Aldebert Wiersinga op, hij is partner bij Value Creation & Company.

Vc&c kun je volgens Aldebert zien als een projectontwikkelaar van bedrijven, zij organiseren de groei van een organisatie. In het algemeen richten zij zich op het creëren van waarde voor aandeelhouders van technologiebedrijven, de compensatie van VC&C wordt ook gebaseerd op het realiseren van waardevermeerdering. VC&C richt zich niet op starters, maar op snelle groeiers.

In tegenstelling tot Addsup en Libersy hield Aldebert een nuchtere en reële presentatie. Dit is ook de toegevoegde waarde van hun inzet. Zij helpen de ondernemer – die belast wordt met de waan van alle dag – om de koers (strategie) en de hoofddoelen (opgeslagen in de exit strategie) na te streven.

Als down side vertelt Aldebert dat minder dan 10% van de manamgent teams erin slagen om duurzame groei te bewerkstelligen. Daarnaast mislukt meer dan 65% van de fusies of overnames. De uitdaging voor bedrijven is dan ook om snel goed en groot te worden.

Waarom gaat het mis?

Ø Afbakening van kernactiviteit is onvoldoende
Het nadeel van technologie is dat het veel kan (‘dit is een generieke tool’)

Ø Ambitie en daden moeten synchroon zijn
Soms mist een ondernemer ambitie maar is hij wel daadkrachtig. Soms is het andersom, wordt er wel veel geroepen, maar weinig gedaan.

Ø Er wordt onvoldoende gezocht naar partners in lokale markten
De onderneming probeert teveel zelf te doen.

VC&C onderscheidt 3 fasen in het groeimodel van bedrijven.

Iedere fase kent zijn eigen aandachtspunten en valkuilen.

Om te zorgen voor koers en grote lijnen is vanaf het eerste moment belangrijk wat de exit strategie van een ondernemer is. De vraag is cruciaal omdat het bepaalt welke keuzes je (vanaf het begin) maakt. Stel deze vraag als ondernemer ook aan de investeerder. Je hoeft het niet eens te zijn, maar dan weet je in ieder geval wat je aan elkaar hebt.

Voor VC&C is de belangrijkste focus hoe adoptief is het management? Zoals in de presentatie van Addsup bleek kan een grote tegenvaller plotseling ontstaan. Hoe ga je daarmee om als ondernemer. Of veranderende markten, een nieuwe concurrent, etcetera.

Als belangrijke informatiebron noemt Aldebert de Nederlandse vereniging van participatiemaatschappijen (http://www.nvp.nl/).

Een andere belangrijke les als je als ondernemer investeerders zoekt is dat je altijd meerdere investeerders tegelijkertijd moet spreken. Wees hier open in naar de investeerder toe. Dit voorkomt dat ze jou uitspelen en dat je geen te hoog percentage weggeeft.

Op de vraag wanneer je moet lanceren als technologiebedrijf wordt voor het ASP-model geroepen: don’t worry, be crappy. Ga vroeg naar de markt, zorg voor feedback en verbeter je product along the way. Als je software uitlevert, bijvoorbeeld via retail in een doos dan gaat dit veel moeilijker omdat je updates dan ook moet distribueren.

Het event over snelle groeiers werd afgesloten met een paneldiscussie.


Wat is de Digikring Groot Amsterdam?

DGA is een vereniging van ICT en Nieuwe Mediabedrijven, er worden 7 themabijeenkomsten per jaar georganiseerd. Professionals in de ICT en Nieuwe Media kunnen lid worden en hebben dan gratis toegang tot de events. Niet-leden zijn ook welkom maar maar betalen entree. De vaste locatie voor de events is pakhuis de Zwijger (www.dezwijger.nl). De volgende bijeenkomst gaat over ICT en CO2 en vind plaats op donderdag 8 mei.

donderdag 6 maart 2008

High Definition Televisie (HD TV)

Woensdag 5 maart heb ik in de ochtend een seminar bijgewoond dat over de adoptie van HD TV ging (zie ook www.hddagen.nl).
Omdat ik enkele maanden geleden collegiaal het rapport had tegengelezen dat iMMovator naar aanleiding van onderzoek in opdracht van het ministerie van EZ had opgesteld.
Interessant is om te zien hoe een keten de schijnbare innovatie en verbetering voor de consument moeizaam oppakt omdat de kosten en de baten niet evenredig over de keten heen vallen. Dit was ook de conclusie van het onderzoek en vandaar dat hier een schijnbare rol van de overheid ligt om e.e.a. te versnellen met gerichte prikkels.

De dag werd dan ook gestart met een presentatie van Nicole Kroon, directeur ict & toepassingen van het ministerie van EZ. De – wellicht onbedoelde – teneur en uitstraling van haar betoog was dat de overheid met een bepaalde arrogantie naar de marktpartijen kijkt en vindt dat men moeilijk doet. Temeer omdat ze aangaf dat de overheid in de jaren 90 ook al eens had gekeken of er een impuls moest worden gegeven.
De signalen – naar later bleek in de presentaties – zijn echter evident en een arrogante opstelling lijkt me niet passen bij een overheid.
Maar goed, ze gaf ook inhoudelijk repliek op het rapport en vooral de erna gevoerde billateralen. Hieruit blijkt dat niet alle conclusies worden gedeeld door de marktpartijen. En dat komt volgens Ton van Mil vooral omdat niet iedereen het achterste van zijn tong heeft willen laten zijn ten tijde van het onderzoek.

Vervolgens presenteerde Alexander Oudendijk CCO van Ses Astra, een organisatie met een groot aantal satellieten die draaien op de Geo stationaire baan rond de aarde.
Opvallend feit is dat 30 tot 40% van de aangesloten huishoudens uit goed bekabeld gebied komen. Ook in Nederland is dit zo. Komt dit omdat de kabelaars niet goed luisteren naar de wens van de consument? Of speelt schaarste op het net een rol?

Een innovatie op satelliet TV gebied is de duo lnb waardoor twee satellieten tegelijkertijd kunnen worden ontvangen en voorkomen wordt dat de schotel telkens moet worden versteld als een ander pakket wordt gezocht.
Zijn waarneming is dat de adoptie van Hdready toestellen door consumenten nu al drie jaar voor lopen op de voorspelling uit 2003. En dat dit zich verder zal versnellen.

Bij de HDkanalen die via de satelliet worden doorgegeven is er onderscheid in free to air en pay tv. Duidelijk is dat Free to air een moeizaam business model blijkt.
Pro7 in duitsland gestopt met hd free to air.
Op traditionele thuislanden kunnen publieke omroepen het echter wel, zie de BBC die december 2007 gestart en is zeer enthousiast is over het model.

In 2007 ontstonden 74 hd tv kanalen, dit is 1,1% van het totaal aantal TVkanalen via satelliet.
De verwachte groei is niet dramatisch snel. In vergelijking met Amerika is in Europa maar beperkte content beschikbaar. Bskyb in engeland biedt 12 hd kanalen, en is de grootste contractant in europa.
Alexander constateert dat HDReady toestellen er wel zijn, maar dat het aantal huishoudens dat een HDpakket heeft duidelijk achter blijft.
Hij voorspelt verder dat satelliet de grootste distributeur zal zijn voor HDTV mede omdat er geen aanpassingen op de infrastructuur nodig zijn in tegenstelling tot IPTV en DVB-T (zoals KPN Mine en Digitenne bijvoorbeeld, waar bandbreedte een grote issue is).
Deze opmerking moet echter wel met een korrel zout worden genomen want ook satellieten lopen snel vol als iedere zender in full HD gaat uitzenden.

Aanbeveling aan de distributeurs:
Zorg voor variëteit en kwantiteit.


Seetha kumar is head bbc hdtv, a free to air channel that launched December 2007
BBC has carefully chosen a few segments where HD will be appreciated most. This is sports and performances. The channel broadcasts from 20h-24h in HD and does not accept shows in between that are not HD so that the viewer experience is ensured.
BBC furthermore has a policy that all land mark productions for other channels are produced in HD, they strongly feel that broadcast is legging behind on games, and movies (blueray).
Furthermore, competition in the UK is more evidend with BSkyB, Sky and ITV launching soon.
However there is still a content gap.

BBC as a public service of course believes strongly in Free to air, platform neutral, and unencrypted.


Stephanie Holm head of operations national geography HDTV zoomed into the technical difficulties with HD productions.
HD is not the same as HD. Just as there were three standards in the SD time zone, with HD there are already 17 standards. This can result in numerous cross conversions and consequently problems when piping content between America and Europe for instance.
HD also imposes higher standards on the sound, dolby E/dolby 5.1 (like the weakest link on the chain).
Productions can also contain different source material and old footage. There is no real way to keep up one standard for HD especially with documentaries.


After this technical insight Jan Zwang marketing manager gfk gave an insight in consumer adoption.
Important is the trend of buying larger screens. This forces broadcasters to HD because SD productions on a 60 inch screen don’t look too good.
Also the adoption of new technology by consumers is increasingly fast. The digital camera took 8 years to reach the 1 million sold mark, flat screens took 6 years, the Ipod only took 4 years, and portable navigation systems took 2 ½ years to reach the same landmark.
So if HD is coming, it will be fast.

However the perception of the consumer is unclear. A lot more people state they are HDready, with their set top box as can be if you look into the sales figures. People confuse digital with HD.
There is a task for the advertiser (big brands) to clarify this to the people before large adoption can take place.


Ton van Mil, directeur iMMovator, vertelde dat het rapport liet zien dat producers geen knelpunt zien om naar HD te gaan. Zij schuiven de 15% meerkosten door in de keten. Broadcasters daarentegen zien geen directe incentives en hebben hun vervanging/afschrijvingen planning die natuurlijk niet match met een vervanging van alles dit kalenderjaar.
Kabel en satelliet zijn klaar volgens eigen zeggen en kunnen de extra belasting van HD aan. Iptv en dvb-t zijn zoals al vermeld nog niet klaar.
Het andere pijnpunt, ook al eerder gememoreerd, is de decoders.
De meeste bestaande decoders zijn niet HDready en zo’n decoder kost € 200 extra.

Kortom, het omgaan van de volledige broadcast sector gaat veel minder snel dan de consument en dan andere beeldtoepassingen.